天命凰女周令娇 著

她一边凿，一边道：

「你娘她很勇敢，勇敢的人，不该是这个下场。」

那时我并不懂这话。

许嬷嬷也并不想向我解释。

后来她便不知从哪弄来许多书，逼着我认字。

她说我聪明，学什么都快。

六岁的时候就已经能够认全书上的字，还时常琢磨出些见解来。

那时我很骄傲，常常拉着嬷嬷给她念书。

她总是会红着眼眶看我，像是透过我在看别人。

我知道她又想起我娘了。

她说过除我以外，我娘是她见过最聪明的女子。

可惜生不逢时，嫁不逢人，没能一展抱负。

就这样嬷嬷陪着我长到十一岁。

有天我正在屋里看书。

嬷嬷端着一碗饭放到我面前。

碗里有罕见的白米饭和鸡腿，油香四溢。

我偏着头看了许久，才轻声道：「我记得这个碗，是他们用来喂阿花的。」

说完我便打趣地笑：「许嬷嬷，你怎么把阿花的饭食抢来了，我吃了，它吃什么?」

阿花是周家的一条小黑狗。

周家凭借周令娇水涨船高，贿赂我爹的人不少，因此周家特别富有。

就连狗的吃食都很丰盛。

说是这么说，但我仍是放下书，擦了擦手后，乖巧地端起碗，安慰嬷嬷：

「许久没吃白米饭和大鸡腿了，前些天吃野菜吃得都快吐啦，谢谢嬷嬷，你对我真好!」

嬷嬷的眼眶迅速红起来。

她叹了口气，将我手中的碗夺过来，起身往外走：

「你等着，嬷嬷去给你买烧鸡吃。」

这话嬷嬷曾经说过许多次。

在她哄着我吃烧喉咙的野菜时，她说吃完这顿给我买烧鸡。

在我冬日冰冷地蜷缩在发硬的被窝里时，她说起来运动，等身子暖和了，就带我去吃烧鸡。

在我病得气息微弱，连药都喝不下去时，她哄我，说等我好起来，就买烧鸡。

这么多年，烧鸡成了我和嬷嬷对生活美好向往的代名词。

我以为这次也和往常一样。

可我没想到，我等啊等，直到日落西沉，嬷嬷都没回来。

有两个丫鬟快步从院门口路过，嘴里小声讨论着前院今日的热闹：

「都怪那贱妇，流那么多血，害得咱们还要来这里倒血水。」

「她真以为自己的贱命能威胁到夫人?」

「就是没想到她真敢撞柱子，脖子当场就断了，啧，这得多疼。」

我点着灯，站在一墙之隔的院内，直到四肢僵硬。

我知道嬷嬷再也不会回来了。

隔日，嬷嬷撞柱而死的消息传回荒院。

同消息一起来的，还有白夫人身边的陈嬷嬷。

她鄙夷地打量我几眼，道：「跟我走吧。」

我沉默地跟在她身后。

走了几步，她回头看我，眼中尽是冷漠：

「姓许的真是白疼了你，她为你而死，你却连问也不问一句。」

我麻木地抬起头，张了张嘴，却说不出话。

陈嬷嬷惊讶一下，旋即轻笑：

「这会儿倒是装哑巴，但愿你能装一辈子。」

她领着我到了马厩旁，那里有座木屋，是府上给马奴准备的屋子。

陈嬷嬷指着木屋：「虽姓许的以命相搏，替你谋生路，但夫人实在不想看见你，往后你就做府里的马奴，只要不生旁的心思，夫人便能留你一命。」

马厩实在臭气熏天。

但除了这个，吃穿用度倒是比荒院好上不少。

府里有好几个马厩，我所管理的是最小的一个。

平日里没什么人，我便日日和一匹棕色的小马驹做伴。

当然，偶尔还是有人来的。

府上有不少小厮们的儿孙。

他们时常站在离我不远的地方，看着我沉默地打水、喂马，然后朝我扔石子。

「小哑巴，你真的不会说话?」

「那哭呢，会不会发出声音?」

「小哑巴，你哭一哭啊，你娘死了，你的嬷嬷也死了，怎么都不见你哭的?」

「哦，我知道了，他们说这小哑巴生性凉薄，哭不出来的。」

后来，他们不知从哪听了些闲言碎语。